El propósito del benchmarking es buscar e identificar las mejores prácticas en cualquier sector con el objetivo de implementar la mejor práctica apropiada y mejorar el desempeño. La recopilación de datos no es benchmarking pero es un paso integral en el camino del benchmarking para mejorar el desempeño.

Es importante entender los dos tipos claves de benchmarking utilizados:

• Benchmarking Métrico: es la medida cuantitativa de desempeño en el tiempo con respecto a otras organizaciones, usando los Indicadores Clave de Desempeño como los que existen en el grupo de herramientas de IBNET;
• Benchmarking de Proceso: es el análisis de gestión de los procesos propios de negocios de una empresa y su comparación con aquellos de organizaciones con un desempeño ejemplar en esos procesos.

El benchmarking métrico provee la información para que la empresa de servicios identifique aquellas áreas donde existe una aparente brecha de desempeño. Generalmente, a menos que se haya llevado a cabo un muy complejo ejercicio de recopilación de datos, no provee una comprensión de los factores explicativos. Los factores explicativos, tales como características físicas, geografía, clima, población y costumbres son clave para la comprensión de la aparente brecha de desempeño y pueden aumentar o disminuir esa brecha, generando una brecha real de desempeño. Todos los datos de benchmarking métrico deberían ser, por lo tanto, tratados con un grado de precaución y no necesariamente ser tomados como valor nominal.

El benchmarking de proceso busca utilizar el resultado del benchmarking métrico como base para franquear la aparente brecha de desempeño para lograr el mejor comportamiento en el área seleccionada. El mejor desempeño para una empresa de servicios puede no ser el mejor desempeño determinado por el benchmarking métrico, sino lo mejor que se puede lograr en las circunstancias particulares y con las limitaciones que existan. Así pues, una pequeña empresa de servicios puede ser capaz de lograr una eficiencia optimizando costos en sus operaciones, pero tal vez no pueda nunca replicar la economía de escala de una empresa grande.

El benchmarking de procesos es el análisis de los procesos de las actividades de una empresa y la comparación con aquellas de organizaciones con desempeño ejemplar en esos procesos.

A esta definición es importante agregarle …y la adaptación de esos procesos a las circunstancias propias de la empresa y luego su implementación. Sin la implementación, al final no se ha logrado nada. La implementación es por lo tanto vital en cualquier ejercicio de benchmarking, y la voluntad de cambiar las prácticas e implementar cambios para bien, deben estar presentes desde el inicio de cualquier ejercicio de benchmarking.