La comparaison de la performance entre les compagnies est nécessaire dans le secteur de l’eau et de l’assainissement, car ce secteur offre une possibilité limitée de concurrence directe. Les entreprises qui opèrent au sein de marchés compétitifs sont constamment sous pression d’avoir de meilleures performances que leurs concurrents. Les compagnies des eaux opèrent souvent à l’abri de cette pression, et cela est souvent visible : certaines compagnies s’améliorent continuellement, mais beaucoup d’autres sont sans cesse et de plus en plus éloignées des meilleures pratiques. Cela est important parce qu’une compagnie des eaux bien gérée est un facteur essentiel pour la vie des citoyens. Seules les compagnies les plus efficaces et les plus financièrement viables sont à même de répondre aux besoins de la croissance urbaine, d’assurer un branchement aux plus pauvres et d’améliorer les techniques de traitement des eaux usées.
L’objectif d’IBNET est de soutenir l’accès à l’information afin de favoriser la promotion des meilleures pratiques auprès des compagnies du secteur de l’eau et de l’assainissement au niveau mondial et in fine de fournir aux consommateurs un accès à des services de distribution d’eau et d’assainissement à la fois abordables et de haute qualité.
Grâce à l’accès à des données comparatives, les parties prenantes disposeront d’informations leur permettant de mieux accomplir leurs missions :
- les managers et employés des compagnies peuvent identifier des potentiels d’amélioration, adopter des cibles réalistes et – paramètre important – convaincre les autorités du besoin de changement;
- les gouvernements peuvent évaluer et adapter leurs politiques et programmes;
- les autorités de régulation peuvent s’assurer que les clients obtiennent un bon rapport qualité prix, et que les prestataires ont une incitation à améliorer leur performance;
- les groupes de consommateurs et les ONG peuvent exprimer leur « voix » de façon informée;
- les agences et conseillers internationaux pour le développement peuvent identifier les pratiques efficaces et conseiller leurs clients en conséquence en s’appuyant sur des cas convaincants de type «avant, après» et «avec, sans»;
- les investisseurs privés peuvent identifier des marchés viables et des opportunités de création de valeur.
Les parties prenantes clés du secteur cherchent souvent des informations concernant la performance de leur entreprise et des organisations comparables, à l’échelle nationale et internationale. Bien souvent, cette information n’est malheureusement pas disponible – pas par manque d’intérêt, mais plutôt en raison de l’absence d’un cadre commun qui leur permettrait une communication et un partage d’information efficaces.
L’International Benchmarking Network for Water and Sanitation Utilities (IBNET) est un projet destiné à encourager les compagnies du secteur de l’eau et de l’assainissement à recueillir et partager un ensemble d’indicateurs de base de coûts et de performance, et ainsi à satisfaire les besoins des diverses parties prenantes. Dans le cadre de ce projet, il est établi un ensemble commun de définitions des données et un ensemble minimum d’indicateurs de base, des logiciels sont fournis afin de faciliter le recueil des données et le calcul des indicateurs, et des outils sont mis à disposition pour l’analyse des données et la présentation de résultats. La mise en commun des résultats est essentielle au succès des comparaisons de performance.
