La méthode des indicateurs partiels consiste à calculer différentes mesures des aspects financiers, opérationnels, commerciaux et de qualité de la performance d’une compagnie. Les indicateurs de performance peuvent reposer sur des comparaisons sectorielles avec des concurrents ou avec des compagnies comparables dans d’autres pays, tandis que l’examen de la performance passée peut donner des informations sur les améliorations réalisées au fil du temps. En général, ces indicateurs décrivent la relation entre deux mesures simples, en donnant des indices sur la productivité, l’eau non génératrice de revenus, le développement du capital humain ou les conditions financières, entre autres. Ces indicateurs de performance incluent, par exemple, le nombre d’employés par millier de branchements, le pourcentage d’eau perdu, les frais de formation en pourcentage des coûts de main d’œuvre ou le ratio de la dette totale par rapport au total des actifs.

En présentant les résultats du benchmarking, il est important d’adapter l’ensemble d’indicateurs à l’objectif ou aux destinataires cibles. Par exemple, les managers pourraient considérer que certains des indicateurs sont en dehors de leur contrôle. Il est donc utile de compléter les indicateurs principaux par des mesures synthétiques afin de renforcer l’effet des actions d’amélioration possibles. Au sein de ce groupe, on peut identifier les Indices de Base Spécifiques, et les Indicateurs de Performance Globale (IPG):

Indices de Base Spécifiques:

Un indice unique de la performance d’une compagnie est confronté aux mêmes problèmes que n’importe quel indicateur : il ne sera pas exhaustif et ne permettra pas d’effectuer un diagnostic complet. Néanmoins, l’usage des Indices de Base Spécifiques (indicateurs partiels de performance) est largement répandu et ils peuvent servir de point de départ à l’évaluation de la performance.

• Avantages des Indices de Base Spécifiques: ces mesures partielles sont la façon la plus simple d’effectuer des comparaisons de performance : les indicateurs de performance sont faciles à calculer, paraissent faciles à interpréter et les données sont souvent aisément disponibles dans les rapports annuels des compagnies. L’accent peut être mis sur les tendances au fil du temps afin d’établir des objectifs pour les compagnies.
• Inconvénients des Indices de Base Spécifiques: ces indicateurs ne prennent pas en compte les relations entre les différents facteurs. Une compagnie qui a une bonne performance selon une mesure peut en avoir une mauvaise selon une autre mesure, tandis qu’une compagnie qui est raisonnablement performante selon chaque mesure ne sera peut-être pas vue comme la compagnie «la plus efficace».
• Application: la Compagnie Nationale des Eaux et de l’Assainissement de l’Ouganda a utilisé quelques indicateurs de base spécifiques (l’eau «disparue», les encaissements et l’expansion du réseau) afin de créer de fortes incitations pour les managers des compagnies d’eau locales. Les contrats de performance qui reposent sur la réalisation de ces objectifs prévoient des primes pour les cadres, de 50 % de leur salaire. L’utilisation d’une information simple sur les tendances et de comparaisons au sein d’un groupe de compagnies a eu des impacts très positifs sur la performance de la compagnie.

Pour plus d’information, voir Using Internal Incentive Contracts to Improve Water Utility Performance: The Case of Uganda’s NWSC, Silver Mugisha, Sanford V. Berg, William T. Muhairwe, May 2005 (à paraître, Water Policy).

Indicateur de Performance Globale (IPG)

Les indices de base spécifiques sont souvent combinés d’une manière ou d’une autre afin de créer un Indicateur de Performance Globale. Cette combinaison se fait en général par le biais d’une moyenne pondérée d’indices de base, où les coefficients de pondération reflètent l’importance que l’autorité de régulation accorde à chaque aspect de la performance de la compagnie.

• Avantages de l’agrégation d’indices partiels: l’utilisation d’un IPG fournit un indice agrégé qui peut être utilisé pour informer un public large sur la performance relative. Ses composantes sont faciles à comprendre, ce qui confère une certaine crédibilité aux classements qui en résultent.
• Inconvénients de l’agrégation d’indices partiels: les coefficients de pondération utilisés pour calculer l’IPG ne sont en général pas déterminés au moyen d’un processus établissant des priorités entre les différents résultats. Par conséquent, quand les compagnies d’eau et d’assainissement sont classées selon un ensemble d’indicateurs, on a une tendance à appliquer un coefficient de pondération identique pour chaque élément, même lorsque le coût marginal d’amélioration d’un ratio en particulier est potentiellement très élevé et les bénéfices du ratio amélioré minimaux.
• Application: l’autorité de régulation du secteur de l’eau au Pérou, SUNASS, utilise un ensemble d’indices de base spécifiques afin d’évaluer l’efficience relative des compagnies prestataires.