Первое, что должны сделать члены команды, это определить объекты изучения и решить, что она будет исследовать: процессы или деятельность предприятия. Первоначальные задания бенчмаркинга должны быть простыми. Он должен быть основан на тщательном анализе проблем и возможностей отрасли, проведенном на основании предварительного обсуждения со стейкхолдерами, включая исследуемые предприятия. Для предприятий водоснабжения проблемами, требующими более тщательного анализа, являются низкая эффективность деятельности, низкое качество обслуживания, высокая доля потерь воды и неудовлетворительное финансовое состояние предприятия.

• Какие из проблем наиболее срочные и важные?
• Достаточно ли информации по каждой из этих проблем или требуются дополнительные исследования?

Рабочий план должен определить основные пункты, наиболее важные для успешного анализа. Основываясь на информации о положении в отрасли и стратегическом плане команды, лица, ответственные за принятие решений, могут сделать выбор в пользу одного из способов мониторинга, приведенных ниже:

• Модель компании
• Технологический Бенчмаркинг
• Метрический бенчмаркинг (см. контрольные таблицы)
• Бенчмаркинг на основе опроса потребителей